Xerostomía: causas de la sequedad bucal

Xerostomía: causas de la sequedad bucal

Sentir la boca seca puede deberse a muchas causas. Se trata de una de las afecciones orales de mayor prevalencia en la actualidad.  Por norma general, la xerostomía afecta en mayor medida a personas de avanzada edad, generalmente de más de 50 años. Pero, también puede suceder en personas mucho más jóvenes. Desde la Clínica Dental Prodental Santa Cruz te vamos a explicar qué es y cómo se combate el síndrome de la boca seca.

Padecer xerostomía, que frecuentemente es un trastorno transitorio, es un problema serio para la salud oral de quien la sufre. La sequedad bucal se explica por una producción deficiente de saliva, que es un líquido esencial para mantener una sonrisa saludable y unos dientes perfectos.

¿Qué es la xerostomía?

Conocemos a la xerostomía como el síndrome de la boca seca. Es una patología muy frecuente que sucede cuando no se produce la suficiente saliva en la cavidad bucodental. Esta condición puede afectar de forma negativa, tanto a la calidad de vida como a los dientes.

Las glándulas salivales no producen la cantidad óptima de saliva, debido a causas muy diferentes. Nuestro objetivo, como expertos en odontología conservadora, es determinar qué está permitiendo que la sequedad bucal haga acto de presencia. Es importante que visites la clínica dental ante cualquier situación de este tipo.

Algunos datos recientes nos indican que la xerostomía es una enfermedad bucal más prevalente en mujeres y que está presente en el 20 % de las personas adultas, incrementándose hasta el 40 % en caso de personas de más de 50 años.

¿Cómo funciona la saliva en la boca?

La saliva es un compuesto muy importante de la boca. Además de facilitar el habla, el proceso de masticación y la deglución, también protege a los dientes y encías de la acción de las bacterias orales.

Lo normal en una boca saludable es producir entre 1,5 y 2 litros de saliva cada día. Estar por debajo o por encima de esa media es un inconveniente que debemos de tratar con rapidez. Ten en cuenta que la saliva favorece activamente a la sonrisa:

• Tiene un efecto protector para los dientes.
• Facilita el proceso de digestión.
• Previene las infecciones bucales, ya que mantiene a raya a los hongos de la boca y las bacterias.
• Es un compuesto esencial para unas encías sanas.
• Gracias a la correcta producción de saliva prevenimos el mal aliento.

Síntomas de la xerostomía

Ante cualquiera de estos síntomas es importante que te pongas en manos de odontólogos especializados. Nuestro objetivo es devolver la salud a tu sonrisa, garantizando que tus dientes y encías no sufren daños debido a la sequedad bucal:

• Sensación de boca seca y pastosa.
• Aspereza lingual.
• Notar ardor en la cavidad bucodental.
• Aparición de llagas en la lengua o aftas bucales.
• Grietas en los labios y sequedad en la zona.
• Halitosis.
• Complicaciones al hablar, masticar o deglutir.
• Prótesis dentales molestas.

Causas de la xerostomía

Determinar qué causas están detrás de la xerostomía es clave para poder planificar u tratamiento de calidad y personalizado. En la Clínica Dental Prodental Santa Cruz ponemos todos los medios necesarios para encontrar el motivo por el que la sequedad bucal ha hecho acto de presencia. De esta forma, somos capaces de diseñar para ti un procedimiento bucodental de calidad y exitoso.

En muchos casos, la boca seca se debe a algún problema puntual. Por ejemplo, una situación de ansiedad o nervios, como hablar en público, puede desencadenar una sintomatología clara de xerostomía. Pero, en el momento en el que ese estrés se supere, la boca volverá a la normalidad.

También es frecuente la xerostomía originada por los tratamientos de quimioterapia y radioterapia. Nuestro consejo es que si debes someterte a un tratamiento contra el cáncer visites al dentista antes de comenzar con el proceso. Normalmente, estos tratamientos minimizan la producción de saliva, poniendo en riesgo la salud de los dientes y encías. Someterte a una limpieza dental profesional previa te aporta muchas garantías.

Las causas más frecuentes de la boca seca

Ingesta de algunos fármacos.

Algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios que afectan el sistema inmunológico, el metabolismo, o que producen interacciones que disminuyen la capacidad del cuerpo para enfrentar otras condiciones. Por ejemplo, los corticoides o inmunosupresores pueden reducir la respuesta inmune, aumentando la susceptibilidad a infecciones, mientras que otros medicamentos pueden afectar órganos específicos (hígado, riñones, sistema cardiovascular), alterando su función a largo plazo.

Personas que sufren enfermedades de origen sistémico, como la diabetes.

Las enfermedades sistémicas, como la diabetes, afectan a todo el organismo, comprometiendo múltiples sistemas. En el caso de la diabetes, el manejo inadecuado de los niveles de azúcar en la sangre puede causar daño en órganos como el corazón, los riñones, los ojos y los nervios. Además, las personas con diabetes presentan un sistema inmunológico más comprometido, lo que aumenta el riesgo de infecciones y complica la cicatrización de heridas.

Tratamientos contra el cáncer.

Las terapias contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, son muy agresivas y no solo atacan las células cancerosas, sino también las células sanas, afectando tejidos y órganos vitales. Esto lleva a una disminución de la respuesta inmunológica, anemia, fatiga extrema, y problemas gastrointestinales. Estos efectos secundarios hacen que los pacientes oncológicos sean más susceptibles a infecciones y otras complicaciones.

Personas que padecen alteraciones neuronales o trastornos psiquiátricos.

Las alteraciones del sistema nervioso y los trastornos psiquiátricos (como la depresión, esquizofrenia o demencia) pueden afectar la calidad de vida y la capacidad para adherirse a tratamientos médicos. Además, algunos trastornos y sus tratamientos pueden influir en la regulación de hormonas y neurotransmisores, afectando el apetito, el sueño y el nivel de energía, lo que impacta la salud general de las personas.

Consumo exacerbado de tabaco, drogas o alcohol.

El consumo crónico de tabaco, drogas o alcohol tiene efectos devastadores en el cuerpo humano. El tabaco afecta el sistema respiratorio y cardiovascular, y el alcohol y las drogas pueden causar daño en el hígado, el cerebro y otros órganos. Además, estos hábitos debilitan el sistema inmunológico y aumentan el riesgo de enfermedades crónicas como la hipertensión, enfermedades pulmonares, cáncer y problemas psiquiátricos.

Trastornos respiratorios.

Enfermedades como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras afecciones respiratorias dificultan la oxigenación adecuada del cuerpo. Las personas con estos trastornos tienen mayor riesgo de complicaciones al enfrentarse a infecciones respiratorias, como la gripe o el COVID-19, y pueden requerir atención médica especializada y monitoreo constante de su función pulmonar.

Personas que padecen apnea del sueño.

La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración se detiene y reinicia repetidamente durante el sueño. Esto causa una falta de oxigenación adecuada, afecta la calidad del descanso y aumenta el riesgo de desarrollar hipertensión, problemas cardiovasculares, y diabetes. Las personas con apnea del sueño no tratada suelen experimentar fatiga extrema, falta de concentración y otros problemas cognitivos.

Personas de avanzada edad.

La edad avanzada se asocia con una disminución natural de la función inmunológica, metabólica y cognitiva. Los adultos mayores son más propensos a desarrollar enfermedades crónicas, como la hipertensión, diabetes y problemas cardíacos, y suelen tener una respuesta inmunológica más débil, lo que aumenta su vulnerabilidad frente a infecciones y otras complicaciones de salud.

Prevención de la xerostomía

En nuestra clínica dental queremos ayudarte en la prevención de todo tipo de patologías orales. Si sigues nuestros consejos estarás evitando que la xerostomía se apodere de tu sonrisa. En caso de que, aun así, notes la boca seca debes venir a vernos para que podamos planificar un tratamiento bucodental de calidad:

• Bebe agua constantemente. La hidratación es clave para evitar la boca seca.
• Si sueles padecer xerostomía frecuentemente, mastica chicles ricos en xilitol.
• Controla tu dieta, limitando el consumo de alimentos ácidos o picantes.
• Limita la ingesta de alcohol o tabaco.
• Usa enjuagues bucales especializados en tratar la sequedad bucal.
• Sigue buenas prácticas en cuanto a tu higiene bucodental.
• Visita la clínica dental cada año.

Pide cita en la Clínica Dental Prodental Santa Cruz si tienes xerostomía. Nuestro equipo médico, formado por odontólogos expertos, se encargará de devolver toda la salud y funcionalidad a tu sonrisa.